Ligue Conférence : le Rayo Vallecano frôle le naufrage mais passe
Le Rayo Vallecano s’est fait peur… mais sera bien au rendez-vous des demi-finales de la UEFA Europa Conference League. Malgré une avance confortable acquise à l’aller, les Espagnols ont frôlé la catastrophe sur la pelouse de l’AEK Athènes, avant de valider leur qualification au bout du suspense.
Vainqueurs 3-0 lors de la première manche, les coéquipiers de Pathé Ciss semblaient en position idéale. Mais le scénario a rapidement viré au cauchemar. Portés par leur public, les Grecs ont renversé la situation en première période grâce à Zini (13e) puis Razvan Marin sur penalty (36e). Au retour des vestiaires, Zini a récidivé (51e), remettant totalement les compteurs à zéro sur l’ensemble des deux matchs. Pris à la gorge, les hommes d’Iñigo Pérez ont vacillé, laissant planer le spectre d’une élimination improbable.
Mais dans ce moment critique, Isi Palazón a endossé le costume de sauveur. Son but à la 61e minute (3-1) a permis au Rayo de reprendre l’avantage global et de sécuriser une qualification arrachée dans la douleur. En demi-finales, le club madrilène retrouvera le RC Strasbourg, auteur d’un exploit retentissant face au Mayence (4-0). Une affiche prometteuse entre deux équipes en pleine confiance.
